Narrative Analyse: Typen, Schritte und ein Beispiel
Qualitati Research Team · 2026-03-06 · 14 Min. Lesezeit
Kurze Antwort: Narrative Analyse ist eine qualitative Methode, die ganze Geschichten statt codierter Fragmente als Analyseeinheit behandelt. Sie fragt, was Menschen erzählen, wie sie das Erzählte strukturieren und für wen. Catherine Kohler Riessman beschreibt vier Typen: thematisch, strukturell, dialogisch/performativ und visuell. Verwenden Sie sie, wenn Abfolge, Wendepunkte und Identität wichtiger sind als fallübergreifende Muster.
Zuletzt aktualisiert: 26. September 2026
Narrative Analyse ist die Methode, zu der Forschende greifen, wenn Teilnehmende nicht nur Fakten berichten, sondern Geschichten erzählen: wie sie die Wissenschaft verlassen haben, wie sie mit einer Diagnose gelebt haben, wie sie migriert sind. Dieser Leitfaden definiert narrative Analyse in der qualitativen Forschung, erläutert die vier Typen, vergleicht sie mit der thematischen Analyse und führt durch einen sechsstufigen Prozess mit einem kurzen Beispiel, das Sie für eine Abschlussarbeit oder ein Projekt anpassen können.
Die wichtigsten Punkte
- Narrative Analyse hält jede Geschichte intakt und analysiert ihren Inhalt, ihre Struktur und ihren Kontext gemeinsam.
- Riessmans vier Typen (thematisch, strukturell, dialogisch/performativ, visuell) beantworten unterschiedliche Fragen. Wählen Sie vor dem Codieren eine primäre Perspektive.
- Narrative Analyse unterscheidet sich von der thematischen Analyse in ihrer Analyseeinheit: dem Fall und seiner Abfolge, nicht Mustern über Fälle hinweg.
- Labovs sechsteiliges Modell (Abstract, Orientierung, verwickelnde Handlung, Evaluation, Auflösung, Coda) ist das am weitesten verbreitete Werkzeug für die strukturelle Analyse.
- KI kann beim Transkribieren, Segmentieren und Zusammenfassen von Geschichten helfen, doch die Interpretation von Bedeutung, Positionierung und Publikum bleibt Sache der Forschenden.
Was ist narrative Analyse?
Narrative Analyse ist eine Familie qualitativer Ansätze, die die Geschichte als Analyseeinheit nehmen. Statt ein Interview in viele kurze Codes zu zerlegen, liest die Analysierende bzw. der Analysierende jeden Bericht als Ganzes und fragt, wie Ereignisse ausgewählt, geordnet und bewertet werden und was das Erzählen für die erzählende Person leistet. Geschichten gelten als bedeutungsvolle Konstruktionen, nicht als transparente Aufzeichnungen dessen, was geschehen ist.
Zwei Begriffe werden häufig verwechselt. Narrative Inquiry, verbunden mit D. Jean Clandinin und F. Michael Connelly, bezeichnet meist eine ganze Forschungsmethodologie, vom Design bis zum Schreiben. Narrative Analyse bezeichnet die analytischen Verfahren, die auf erzählte Daten angewendet werden. Catherine Kohler Riessmans Narrative Methods for the Human Sciences (SAGE, 2008) ist das Standardwerk für Letzteres.
Wann narrative Analyse einsetzen
- Ihre Forschungsfrage fragt, wie Menschen Veränderung, Störung oder Übergang im Zeitverlauf verstehen.
- Identität steht im Zentrum: wie sich Teilnehmende darstellen und wem gegenüber.
- Ihre Daten sind natürlicherweise erzählend: Lebensgeschichten bzw. biografische Interviews, mündliche Geschichte, Tagebücher, lange offene Schilderungen.
- Sie haben eine kleine Stichprobe und wollen pro Fall Tiefe statt Breite über viele Fälle.
Wenn Sie zuerst die Frage formulieren müssen, lesen Sie unsere Beispiele für qualitative Forschungsfragen, die auch Fragen zur narrativen Inquiry enthalten.
Die vier Typen narrativer Analyse
Riessman gliedert das Feld in vier analytische Ansätze. Die Tabelle fasst zusammen, worauf sich jeder richtet und welche Frage er beantwortet.
| Typ | Fokus | Kernfrage | Typische Daten |
|---|
| Thematisch | Was erzählt wird | Welche Themen kehren innerhalb und über ganze Geschichten hinweg wieder? | Interviews, schriftliche Berichte, Archive |
| Strukturell | Wie es erzählt wird | Wie ist die Geschichte aufgebaut, und wo bewertet die erzählende Person Ereignisse? | Wörtliche Transkripte mit Pausen und Selbstkorrekturen |
| Dialogisch/performativ | An wen und warum | Wie wird die Geschichte gemeinsam mit einem Publikum hervorgebracht, und welche Identität wird dabei inszeniert? | Interviews einschließlich der Beiträge der Interviewenden, Gespräche, Gruppengespräche |
| Visuell | Bilder als Erzählung | Wie erzählen oder stützen Fotografien, Zeichnungen oder Videos eine Geschichte? | Photo-Elicitation, Zeichnungen, Videotagebücher |
Thematische narrative Analyse
Die thematische narrative Analyse richtet sich auf den Inhalt, behandelt aber anders als das übliche Codieren jede Geschichte als Ganzes und liest Themen an ihrem Platz im Handlungsverlauf. Sie könnten feststellen, dass „nicht anerkannt zu werden“ in vielen Geschichten über einen Berufswechsel vorkommt, doch in manchen Berichten steht es am Anfang, in anderen am Wendepunkt. Diese Platzierung gehört zum Befund.
Strukturelle narrative Analyse
Die strukturelle Analyse untersucht die Form. Das gebräuchlichste Werkzeug ist das Modell mündlicher Erzählungen von William Labov und Joshua Waletzky, nachgedruckt im Journal of Narrative and Life History (1997). Es unterscheidet sechs Elemente:
- Abstract: worum es in der Geschichte geht.
- Orientierung: wer, wann, wo.
- Verwickelnde Handlung: was als Nächstes geschah.
- Evaluation: warum es aus Sicht der erzählenden Person wichtig ist.
- Auflösung: wie es ausging.
- Coda: die Rückkehr in die Gegenwart.
Evaluationsklauseln sind oft am aufschlussreichsten, denn dort sagen Erzählende der zuhörenden Person, wie die Ereignisse zu lesen sind.
Dialogisch/performative Analyse
Die dialogische Analyse behandelt das Erzählen als sozialen Akt. Sie nimmt die Fragen der Interviewenden ins Transkript auf und fragt, wie Publikum, Setting und umfassendere Diskurse bestimmen, was gesagt werden kann. Eine Person, die weiß, dass die Interviewerin bzw. der Interviewer selbst aus der Wissenschaft kommt, erzählt eine Abwanderungsgeschichte womöglich anders als gegenüber einer Freundin aus der Industrie.
Visuelle narrative Analyse
Die visuelle Analyse erweitert den Ansatz auf Bilder, die Teilnehmende anfertigen, auswählen oder vorgelegt bekommen. Sie betrachtet das Bild selbst, wie es entstanden ist und wie Menschen darüber sprechen. Sie ist in Photo-Elicitation- und kunstbasierten Studien verbreitet.
Narrative Analyse vs. thematische Analyse
Beide sind interpretativ und lassen sich kombinieren, beantworten aber unterschiedliche Fragen. Die thematische Analyse, wie Braun und Clarke (Qualitative Research in Psychology, 2006) sie beschreiben, identifiziert Bedeutungsmuster über einen Datensatz hinweg. Die narrative Analyse bewahrt Abfolge und Kontext jedes Berichts.
| Kriterium | Narrative Analyse | Thematische Analyse |
|---|
| Analyseeinheit | Die ganze Geschichte bzw. der ganze Fall | Codierte Segmente über Fälle hinweg |
| Umgang mit der Abfolge | Zentral: Reihenfolge und Wendepunkte sind Daten | Meist beiseitegelassen |
| Typische Stichprobe | Klein; tief pro Fall | Klein bis groß; Breite über Fälle |
| Hauptergebnis | Fallporträts, Geschichtstypen, strukturelle Muster | Ein Set von Themen mit belegenden Auszügen |
| Am besten geeignet für | Identität, Veränderung, Sinnstiftung im Zeitverlauf | Geteilte Erfahrungen, Ansichten und Praktiken |
Wie sich die thematische Analyse von der Grounded Theory unterscheidet, lesen Sie unter thematische Analyse vs. Grounded Theory; eine vollständige Anleitung zur thematischen Analyse finden Sie in unserem Leitfaden zur thematischen Analyse.
Narrative Analyse durchführen: sechs Schritte
- Erzählbare Daten erheben. Verwenden Sie offene Impulse, die zum Erzählen einladen („Erzählen Sie mir, wie Sie dazu kamen, Ihre Stelle zu verlassen“), statt eng strukturierter Fragen. Ein lockeres halbstrukturiertes Interview mit wenigen, breiten Fragen funktioniert gut.
- Detailliert transkribieren. Behalten Sie Pausen, Wiederholungen und Beiträge der Interviewenden bei, besonders für strukturelle oder dialogische Arbeit.
- Die Geschichten identifizieren. Markieren Sie, wo jede Erzählung innerhalb des Interviews beginnt und endet. Nicht jede Antwort ist eine Geschichte.
- Ihre primäre Perspektive anwenden. Ordnen Sie Labov-Elemente zu, verfolgen Sie Themen in ihrer Abfolge oder kommentieren Sie Publikum und Positionierung, je nach gewähltem Typ.
- Eine Fallzusammenfassung schreiben. Fassen Sie für jede Teilnehmerin bzw. jeden Teilnehmer den Handlungsverlauf, den Wendepunkt und die Selbstpositionierung der erzählenden Person zusammen.
- Über Fälle hinweg vergleichen, dann zum Ganzen zurückkehren. Suchen Sie nach Geschichtstypen oder gemeinsamen Wendepunkten und prüfen Sie jede Aussage am vollständigen Bericht, nicht an einem isolierten Zitat.
Ein Beispiel
Der folgende Auszug ist ein konstruiertes, illustratives Beispiel, keine echten Teilnehmendendaten. Stellen Sie sich eine Dozierende in der mittleren Karrierephase vor, die erklärt, warum sie eine Universität für eine Forschungsstelle in der Industrie verlassen hat.
„Also, es ist im Grunde die Geschichte, wie ich aufgehört habe zu warten. Ich war sechs Jahre lang auf befristeten Verträgen und habe volle Lehrdeputate übernommen. Dann ging im Frühjahr die feste Stelle an einen externen Bewerber, und mein Institutsleiter hat es mir auf dem Flur gesagt. Das war der Moment, ehrlich gesagt, da dachte ich: Ich habe für einen Job vorgesprochen, den es gar nicht gibt. Diesen Sommer habe ich mich bei drei Unternehmen beworben. Jetzt leite ich Studien, die ich selbst entwerfe, und ich schlafe besser.“
| Labov-Element | Text | Analytische Anmerkung |
|---|
| Abstract | „die Geschichte, wie ich aufgehört habe zu warten“ | Rahmt den Bericht als Handlungsfähigkeit, nicht als Verlust |
| Orientierung | Sechs Jahre befristete Verträge, volle Lehrdeputate | Stellt Prekarität als Hintergrund her |
| Verwickelnde Handlung | Stelle geht an einen externen Bewerber; Mitteilung „auf dem Flur“ | Der informelle Rahmen signalisiert Missachtung |
| Evaluation | „für einen Job vorgesprochen, den es gar nicht gibt“ | Die zentrale Neudeutung der Vergangenheit |
| Auflösung | Bewerbung bei drei Unternehmen; heute eigene Studien | Wiedergewonnene berufliche Identität |
| Coda | „ich schlafe besser“ | Kehrt mit einem Urteil in die Gegenwart zurück |
Eine thematische Lesart würde „Prekarität“ und „fehlende Anerkennung“ codieren. Eine narrative Lesart ergänzt, dass die erzählende Person den Wendepunkt in eine einzige Szene legt und sechs Jahre Arbeit als Vorsprechen umdeutet. Über mehrere solche Fälle hinweg könnten Sie Geschichten vom Typ „aufgehört zu warten“ mit Geschichten vom Typ „hinausgedrängt“ vergleichen und fragen, was sie unterscheidet.
Der Narrative Analysis Fit Check
Diese redaktionelle Checkliste von Qualitati hilft Ihnen zu entscheiden, ob narrative Analyse zu Ihrer Studie passt. Beantworten Sie jede Frage mit Ja oder Nein.
- Geht es in Ihrer Forschungsfrage um Veränderung, Übergang oder Identität im Zeitverlauf?
- Haben die Teilnehmenden in Ihrer Datenerhebung Raum, ausführliche Berichte zu geben?
- Ist Ihre Stichprobe klein genug, um jeden Fall als Ganzes zu analysieren?
- Haben Sie einen primären Typ gewählt (thematisch, strukturell, dialogisch/performativ oder visuell)?
- Bewahren Ihre Transkripte Abfolge und Beiträge der Interviewenden?
- Können Sie Ergebnisse als Fälle oder Geschichtstypen berichten, nicht nur als Liste von Themen?
Vier oder mehr „Ja“-Antworten sprechen für eine gute Passung. Weniger deuten darauf hin, dass die thematische Analyse Ihre Frage womöglich besser beantwortet.
Wo Qualitati passt
Qualitati ist eine europäische Plattform für qualitative Forschung für Universitäten und Forschungsunternehmen, mit DSGVO und Datenschutz als zentralen Prioritäten. Sie unterstützt die praktischen Schritte rund um die narrative Analyse, während die Interpretation bei Ihnen bleibt:
- Geschichten erheben. Führen Sie KI-moderierte Interviews per Text oder Stimme mit offenen, zum Erzählen anregenden Impulsen durch, oder nutzen Sie den Active-Listener-Modus, der Ihnen während persönlicher Interviews Impulse und Abschnittsverfolgung in Echtzeit gibt.
- Mit Transkripten arbeiten. QDA Workspace unterstützt induktives und deduktives Codieren sowie die Erstellung von Codebüchern, mit denen Sie Geschichtsgrenzen und Labov-Elemente markieren können.
- Fallübergreifender Vergleich. ThemeLens ordnet Codes Forschungsfragen zu, über bis zu 100 Transkripte hinweg, mit teilnehmerbezogenen Zitaten. Das ist nützlich für den Vergleichsschritt nach der fallbezogenen Lektüre.
- Mehrsprachige Studien. Interviews und Analysen sind in 10 Sprachen verfügbar.
Neu auf der Plattform? Das Tutorial führt durch ein erstes Projekt. Der kostenlose Tarif umfasst 30 monatliche Credits ohne Kreditkarte; Details finden Sie unter Preise.
Grenzen und methodische Bedenken
- Interpretation ist anfechtbar. Zwei Analysierende können dieselbe Geschichte unterschiedlich lesen. Führen Sie einen Audit-Trail und eine reflexive Notiz; siehe unseren Leitfaden zur Reflexivität in der qualitativen Forschung.
- Übertragbarkeit ist begrenzt. Kleine, tiefe Stichproben stützen theoretische Einsichten, keine Schätzungen für Grundgesamtheiten.
- Das Interview formt die Geschichte. Stark strukturierte Leitfäden, auch KI-moderierte, können Geschichten abkürzen. Prüfen Sie Ihre Impulse im Pretest daraufhin, ob sie Raum zum Erzählen lassen.
- KI ist ein Assistent, kein Analytiker. Jenner et al. verglichen menschliche Interpretationen mit Claude und GPT-o1 über die Schritte narrativer Analyse hinweg und kamen zu dem Schluss, dass die Modelle als Assistenz vielversprechend sind (Methods in Psychology, 2025). Eine Studie aus dem Jahr 2026 zu Open-Source-Modellen an 34 Patienteninterviews fand nur eine teilweise Übereinstimmung mit menschlichen Codierenden (International Journal of Qualitative Methods, 2026). Prüfen Sie jede KI-Zusammenfassung am vollständigen Bericht.
Für wen dies gedacht ist und wann Sie es nicht verwenden sollten
Dieser Leitfaden richtet sich an Doktorierende, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Forschungsteams, die Lebensereignisse, Karrieren, Krankheit, Migration oder organisationalen Wandel anhand vertiefter Interviews untersuchen. Verwenden Sie narrative Analyse nicht, wenn Sie viele kurze Antworten vergleichen müssen, etwa offene Antworten aus Umfragen, oder wenn Ihre Frage geteilte Ansichten statt individueller Verläufe betrifft.
FAQ
Was sind die vier Typen narrativer Analyse?
Nach Riessman (2008): thematisch (was erzählt wird), strukturell (wie es erzählt wird), dialogisch/performativ (an wen und zu welchem Zweck) und visuell (wie Bilder Geschichten erzählen oder stützen).
Worin unterscheiden sich narrative und thematische Analyse?
Die narrative Analyse bewahrt jede Geschichte als Ganzes und behandelt ihre Abfolge als Datum. Die thematische Analyse identifiziert Bedeutungsmuster über Segmente vieler Teilnehmender hinweg.
Wie viele Teilnehmende braucht man für narrative Analyse?
Es gibt keine feste Zahl. Narrative Studien sind oft klein, weil jeder Fall vertieft analysiert wird. Begründen Sie Ihre Stichprobe durch Ziel und Analysetiefe, nicht durch eine Quote.
Was ist ein Beispiel für narrative Analyse?
Ein Interview über einen Berufswechsel wird auf Labovs sechs Elemente abgebildet, um zu zeigen, wo die erzählende Person den Wendepunkt verortet und wie sie ihn bewertet, wie im obigen Beispiel.
Kann KI narrative Analyse durchführen?
KI kann bei der Transkription, beim Auffinden von Geschichten und bei ersten Zusammenfassungen helfen. Bisher veröffentlichte Studien stützen den Einsatz als Assistenz unter Aufsicht der Forschenden, nicht als Ersatz für die Interpretation.
Fazit
Narrative Analyse ist die richtige Methode, wenn die Gestalt einer Geschichte, ihre Wendepunkte und ihr Publikum ebenso wichtig sind wie ihr Inhalt. Wählen Sie einen von Riessmans vier Typen, erheben Sie Berichte mit Raum zur Entfaltung und analysieren Sie jeden Fall als Ganzes, bevor Sie vergleichen. Wenn Sie so weit sind, starten Sie kostenlos mit 30 Credits, um erzählende Interviews durchzuführen und Ihre narrative Analyse in Qualitati zu organisieren.
Hinweis zur menschlichen Prüfung: Das Beispiel ist zur Veranschaulichung konstruiert, und der Fit Check ist ein redaktionelles Werkzeug des Qualitati Research Team, kein validiertes Instrument. Bestätigen Sie methodische Entscheidungen mit Ihrer Betreuung bzw. der Methodenliteratur Ihres Fachs.